En Floride, le sanctuaire Notre-Dame de la Leche célèbre une ancienne dévotion mariale liée aux débuts de la colonisation espagnole.
Notre-Dame du Lait : une dévotion américaine aux racines espagnoles
En Floride, des fidèles se sont réunis à Saint Augustine pour la fête de Notre-Dame de La Leche. Cette dévotion mariale ancienne associe la maternité de Marie au mystère chrétien de l’Incarnation.
Summary: Catholics in St. Augustine, Florida, celebrated Our Lady of La Leche at a Marian shrine with roots in the city’s Spanish history. The devotion’s image of Mary nursing Jesus connects maternal care with the Christian belief that God became human.
Article
Le 11 octobre, le diocèse de Saint Augustine, en Floride, a célébré la fête locale de Notre-Dame de La Leche. À la chapelle du sanctuaire national, la journée a réuni plusieurs centaines de personnes autour d’une procession, du chapelet, de messes et de conférences. L’événement a été organisé en l’honneur d’une représentation de la Vierge allaitant l’Enfant Jésus.
Le nom espagnol Nuestra Señora de la Leche y Buen Parto signifie « Notre-Dame du Lait et de l’Heureuse Délivrance ». La dévotion fut apportée par les premiers Espagnols établis à Saint Augustine, ville fondée en 1565. Le sanctuaire se trouve sur le site de la mission Nombre de Dios, associé à l’histoire catholique espagnole de la Floride et considéré comme le premier sanctuaire marial établi dans ce qui est aujourd’hui les États-Unis.
Cette image peu commune rappelle un aspect concret de la foi chrétienne : Jésus est représenté comme un enfant réellement dépendant des soins de sa mère. Dans son homélie, l’évêque Erik Pohlmeier a rapproché cette scène de la dépendance de chaque être humain envers Dieu. La dévotion locale prend ainsi une portée à la fois familiale, historique et théologique, sans être pour autant une fête célébrée de la même manière dans tout le pays.
La procession floridienne témoigne aussi de la diversité des héritages catholiques américains. L’histoire religieuse des États-Unis ne commence pas seulement avec les colonies anglaises du Nord-Est : en Floride, les traditions espagnoles ont laissé des sanctuaires, des fêtes et des formes de piété qui se perpétuent encore aujourd’hui.
Pour aller plus loin
Sources : diocèse de Saint Augustine, sanctuaire national de Notre-Dame de La Leche.
Note culturelle : La fête de Notre-Dame de La Leche est une célébration locale du diocèse de Saint Augustine ; elle ne figure pas comme fête nationale commune à tous les diocèses américains.
Connaissiez-vous cette ancienne dévotion mariale de Floride ?
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